API函数包含在Windows系统目录下的 文件中。Windows API是一套用来控制 的各个部件的外观和行为的预先定义的Windows函数。用户的每个动作都会引发一个或几个函数的运行以告诉Windows发生了什么。这在某种程度上很像 的天然 。而其他的 只是提供一种能自动而且更容易的访问API的方法。当你点击 上的一个 时，Windows会发送一个消息给 ，VB获取这个调用并经过分析后生成一个特定事件。

更易理解来说： 系统除了协调应用程序的执行、 的分配、 的管理外，同时他也是一个很大的服务中心。调用这个服务中心的各种服务(每一种服务就是一个 )可以帮助应用程序达到开启视窗、描绘图形和使用周边 等目的，由于这些函数服务的对象是应用程序，所以称之为Application Programming Interface，简称API 函数。WIN32 API也就是MicrosoftWindows 32位平台的 。

凡是在 Windows工作环境底下执行的应用 ，都可以 Windows API。

API 接口属于一种操作系统或 ， 接口属于一种图形操作系统。两者都属于直接 。有时公司会将 API 作为其公共开放系统。也就是说，公司制定自己的系统接口标准，当需要执行 、自定义和程序应用等操作时，公司所有成员都可以通过该接口标准调用 ，该接口标准被称之为开放式API。